バチカン美術館には20,000点以上の作品が展示されており、最初に何を見るか決めるのに苦労するかもしれません。まずは、バチカン美術館で最も大きく、最も長く、最も高く、最も広い絵画や彫刻から鑑賞してみてはいかがだろうか。
もちろん、芸術に関して重要なのは大きさだけではないが、サッカー場よりも長いフレスコ画が壁一面に広がっていたり、自分の倍以上の大きさの彫刻を見上げていると、紛れもなく感動を覚える。このようなプロジェクトを完成させるために必要な計画と献身を想像してみてほしい。
そこで、バチカン美術館の数あるギャラリーのひとつで見られる、実物よりも大きなバチカン・アートを10点リストアップした。巨大なブロンズ像や大理石の彫像から、壁一面に描かれた巨大なフレスコ画まで、バチカン美術館には、天を見上げ、双眼鏡が必要なほどの芸術作品がたくさんある。
1 - マスタイ・ヘラクレス
バチカン美術館で最も高い彫刻の被写体となっているのは、他ならぬヘラクレスである。この像をプロのバスケットボールのコートに置くと、その頭はリムをはるかに超え、バックボードの上部に触れそうになる！
この金色に輝くブロンズ像は、少なくとも紀元3世紀に遡るが、考古学者が19世紀に再び発見したのは、ピオ・リゲッティ宮殿の中庭の下に埋もれていたものだった。ローマの伝統に従い、落雷で破損した後に埋められたのだ。現在、ピオ・クレメンティーノ美術館のサラ・ロトンダで、この巨大なヘルクレス彫刻を見ることができる。
2 - ブラスキ・アンティノス
これはバチカン美術館で最も背の高い大理石の彫刻で、高さは330センチ、ほぼ11フィート（約1.6メートル）である。この彫刻はマスタイ・ヘラクレスよりも背が低いが、それでもバスケットボールのリムの上にそびえ立つには十分な高さがある。
ローマ皇帝ハドリアヌスの恋人をモデルにしたこの彫刻は、古代における最も壮大で最も悲しいロマンチックなジェスチャーのひとつである。この作品は、西暦130年にアンティノウスがナイル川で悲劇的に溺死した直後に依頼された。ピオ・クレメンティーノ美術館のサラ・ロトンダで、この実物大の愛の行為を見ることができる。
3 - ナイル
この彫刻は世界で最も長い川のひとつを表現しているため、バチカン美術館で見られる彫刻の中で最も長い、つまり最も幅の広い彫刻であることは適切である。ナイル川は、ギリシャ神話の神ニルスのような老人に擬人化されており、横に寝そべりながら310センチメートル、つまり10フィート以上の長さを誇っている。
この再現は紀元1世紀にさかのぼり、アレクサンドロス・ギリシャ彫刻の有名な傑作に基づいている。例えば、16人の子供はナイル川が毎年どれだけ氾濫するか、つまり16キュビトの水を表現している。このバチカン美術の記念碑的作品は、キアラモンティ美術館の新館で見ることができる。
4 - ラオコーンの息子たち
この彫刻は、先に挙げたものほど高さも幅もないが、バチカン美術館に展示されている作品の中で最も重いもののひとつであることから、このリストに値する。この巨大な大理石の板は、彫刻部分と台座の両方を含み、その重さは2,300kg（5,000ポンド以上）にもなる。比較のために言っておくと、これはグランドピアノ5台分、あるいは大人のサイ1頭分に匹敵する重さである。
バチカン・アートの公式オンライン・カタログによると、この「ラコーンとその息子たち」の彫刻は紀元前40年にさかのぼり、バチカン・コレクションで最初の彫刻である。ローマのサンタ・マリア・マッジョーレ大聖堂近くのブドウ畑で発見され、ローマ教皇ユリウス2世が1506年に購入した。今日では、ピオ・クレメンティーノ美術館のベルヴェデーレの間にしっかりと固定されている。
5 - キリストの埋葬
カラヴァッジョの油彩画『キリストの埋葬』は、ヴァチカンの美術作品の中でも最大級のキャンバス画である。しかし、フレスコ画より小さいとはいえ、高さ3メートル、幅2メートル（高さ約10フィート、幅6.5フィート以上）という巨大な絵であることに変わりはない。
17世紀初頭にさかのぼるこの絵画は、他の絵画よりも多くの場所を旅してきた。当初はローマのサンタ・マリア・イン・ヴァリチェッラ教会に飾られる予定だったが、その後、ナポレアン統治時代の数十年間をルーブル美術館で過ごし、現在はバチカン美術館のピナコテカのXII室に収蔵されている。
6 - 聖母子と聖人たち
ティツィアーノの油彩画『幼子と聖人の聖母』は、高さ約4メートル、幅約3メートル（およそ12フィート×9フィート）のキャンバスに描かれたさらに大きな作品である。この絵に描かれた6人の聖人のうち、現代で最もよく知られているのは間違いなく聖ニコラスである。
カラヴァッジョの『キリストの埋葬』と同様、ティツィアーノの『幼子と聖人の聖母』も、もともとはイタリアの教会のために描かれたものだったが、やがてフランスのナポレオンとともに過ごし、バチカン美術館に収蔵されることになった。現在、この巨大な油絵はピナコテカのX室で見ることができる。
7 - 変貌
変容』は、ラファエロが1520年に37歳で早すぎる死を迎えるまでの4年間に描いた最後の作品である。当時から20世紀初頭まで、ラファエロの「変容」はおそらく西洋世界で最も有名で、名高い絵画であり、「最後の晩餐」や「モナ・リザ」よりもよく知られていた。
人気の理由のひとつは、そのスケールの大きさだろう。ラファエロの『変容』は410センチ×279センチ（13フィート5インチ×9フィート1インチ）。また、最も複製された絵画のひとつでもあり、世界中に少なくとも68点の高品質の複製がある。実際、バチカンではピナコテカに原画があり、サン・ピエトロ大聖堂の祭壇には実物大の複製が飾られている。
8 - アダムの創造
ラファエロが『変容』を完成させるのに要した時間に、ミケランジェロはシスティーナ礼拝堂の天井全体を描いた。この一連のフレスコ画の中で最も有名なパネルは、「アダムの創造」と呼ばれ、280×570センチ（9フィート2インチ×18フィート8インチ）の大きさである。
これらのフレスコ画の細部、特に『アダムの創造』に隠された意味については、興味深い説がある。神を包む赤い布の形が何かに見えるだろうか？人間の脳や子宮を表しているのでしょうか？神の周りの12人の人物は何を表していると思いますか？これらの疑問について、美術評論家や歴史家の間で明確なコンセンサスは得られていない。
9 - アテネの学校
バチカン美術館のラファエロ・ルームでは、ラファエロのフレスコ画の数々を見ることができる。
16世紀初頭に描かれた「アテネの学校」は、多くの人がラファエロの真の傑作だと考えている。事前に少し調べておけば、このフレスコ画は「Where's Waldo」スタイルの画像検索で遊ぶことができる。どの人物がレオナルド・ダ・ヴィンチ、ミケランジェロ、そしてラファエロ自身をモデルにしたのか、探してみよう。
10 - 最後の審判
ミケランジェロの「最後の審判」は、他のフレスコ画に劣等感を与えるフレスコ画である。この巨大なフレスコ画はシスティーナ礼拝堂の祭壇壁全体を覆い、その大きさは13.7メートル×12メートル（44フィート11インチ×39フィート4インチ）。これは、キリンを3頭重ねたのと同じくらいの高さで、標準的な輸送用コンテナと同じくらいの幅である。
ミケランジェロの『最後の審判』は、システィーナ礼拝堂の天井画よりも完成までに1年長くかかり、天井画が完成してから25年後に着手された。この作品は、そのヌードときわどいテーマのために、ミケランジェロの最も物議を醸した作品のひとつであった。そのため、後に多くの人物の上にイチジクの葉や衣服を描くことで検閲が行われたほどだ。このフレスコ画が実物よりも大きいのは、その大きさだけではないと言える。
システィーナ礼拝堂の天井は？
待てよ。システィーナ礼拝堂の天井画はどうなんだ？"と思うかもしれない。このリストの目的のために、ミケランジェロのフレスコ画は個別に検討された。その場合、天井画の中で最も有名で最大のフレスコ画である『アダムの創造』だけが、上記のリストに挙げられている。もっと詳しく知りたい方は、こちらがシスティーナ礼拝堂の天井画について知っておくべきことすべてです。
結論
さあ、これで完成だ。バチカン・アートの実物よりも大きな10の例。このような絵画や彫刻について読むのも面白いですが、これらの芸術作品の壮大なスケールを本当に理解するには、実際にバチカン美術館を訪れてみるしかありません。バチカン美術館の多くのギャラリーを見学する準備ができたら、バチカン美術の実物よりも大きな10の例を見逃さないようにしよう。双眼鏡をお忘れなく！